在市場競爭日益激烈的今天，汽車企業(yè)之間既有合作、也有分歧的“相愛相殺”局面并不罕見。
近日，福特與通用圍繞自動(dòng)駕駛、汽車內(nèi)飾等汽車零部件設(shè)計(jì)的糾紛浮出水面，而雙方在多項(xiàng)相關(guān)技術(shù)上的合作依舊如期進(jìn)行，這種“丁是丁，卯是卯，一碼歸一碼”的現(xiàn)象，在行業(yè)內(nèi)引發(fā)深度思考。
軟件領(lǐng)域再現(xiàn)紛爭
如今的汽車設(shè)計(jì)，皆是圍繞軟件進(jìn)行，沒有設(shè)計(jì)軟件，可以說是寸步難行。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月26日，底特律的一個(gè)聯(lián)邦陪審團(tuán)經(jīng)過兩天的審議，裁決福特向軟件公司Versata Software支付1.046億美元（約合人民幣7.6億元）的賠償金，其中8220萬美元（約合人民幣6億元）為違約金，其余2240萬美元（約合人民幣1.6億元）是針對商業(yè)秘密侵權(quán)行為的罰款。原因是福特違反與Versata Software簽訂的授權(quán)合同，形成對Versata Software商業(yè)秘密的侵權(quán)。
據(jù)稱，總部位于得克薩斯州奧斯汀的Versata Software表示，該公司在1998年至2015年期間向福特授權(quán)使用其汽車設(shè)計(jì)軟件，幫助福特的工程師等相關(guān)人員在全球范圍內(nèi)以“無縫實(shí)時(shí)更新”的方式協(xié)作設(shè)計(jì)汽車。Versata Software表示，其后，由于不愿再繼續(xù)每年支付許可費(fèi)用，福特開始復(fù)制該設(shè)計(jì)軟件，并在2014年時(shí)拒絕以每年1700萬美元（約合人民幣1.2億元）的價(jià)格繼續(xù)購買Versata Software軟件的使用權(quán)。
由此，雙方的訴訟自2015年4月開始。當(dāng)時(shí)，福特要求法院判定其并未侵犯Versata Software的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。福特在聲明中表示：“我們尊重陪審團(tuán)的決定，但是我們認(rèn)為事實(shí)和法律不會(huì)支持這一結(jié)果。”
而Versata Software方面的代理律師表示，“目前的裁定，是一個(gè)對我們非常有利的裁定。”
此前，雙方是很好的合作伙伴，卻因?yàn)橐恍┵M(fèi)用上的問題陷入糾紛，而高額的賠償金更是一筆不菲的費(fèi)用，整個(gè)糾紛在行業(yè)引發(fā)深思。
車企糾紛是“細(xì)枝末節(jié)”？
近日，福特設(shè)計(jì)師在線實(shí)名稱通用抄襲福特的設(shè)計(jì)，稱通用近來發(fā)布的GMC電動(dòng)皮卡在屏幕布局上，使用了屏幕旋鈕設(shè)計(jì)，這正是當(dāng)初福特Mach-E的標(biāo)志性設(shè)計(jì)。福特設(shè)計(jì)師在社交媒體調(diào)侃到：干脆我把CAD設(shè)計(jì)文件給你，還能幫你節(jié)省幾個(gè)小時(shí)的設(shè)計(jì)時(shí)間。
而通用發(fā)布的上述車型內(nèi)飾圖上，的確有一個(gè)非常相似按鈕。對此，通用方面尚未對此作出說明。而此前，福特與通用就因自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的商標(biāo)發(fā)生過糾紛。
福特向舊金山地方法院提交的法律文件中，請求該法院駁回通用汽車關(guān)于福特自動(dòng)駕駛功能“Blue Cruise”（藍(lán)色巡航）名稱的訴訟。福特表示，將向美國專利商標(biāo)局請求撤銷通用汽車獲得的“Cruise”和“Super Cruise”商標(biāo)。
在此之前，通用汽車已經(jīng)起訴福特，稱福特智能輔助駕駛系統(tǒng)使用的“藍(lán)色巡航”名稱侵犯了其商標(biāo)權(quán)。
雙方爭議的核心，是“Cruise”（巡航）是否是一個(gè)智能輔助駕駛系統(tǒng)的通用詞。
福特向法院提交的文件中表示，“cruise”一詞在過去50年中被廣泛使用，這意味著對方因此發(fā)起的訴訟沒有依據(jù)。已經(jīng)有很多公司使用這個(gè)詞。福特舉例說，如麥克卡車公司的“預(yù)測巡航”，現(xiàn)代汽車的“智能巡航控制”和采埃孚的“自動(dòng)巡航”系統(tǒng)等。將“巡航”理解為智能輔助駕駛系統(tǒng)，不會(huì)與任何公司或品牌相關(guān)聯(lián)。因此，福特使用這個(gè)詞作為自動(dòng)駕駛功能的名稱并不侵權(quán)。
在通用汽車對福特發(fā)起的訴訟中稱，福特將其智能輔助駕駛系統(tǒng)命名為“藍(lán)色巡航”，侵犯了通用汽車的商標(biāo)權(quán)。此前，通用汽車為其先進(jìn)的自動(dòng)駕駛輔助系統(tǒng)注冊了“Super Cruise”商標(biāo)，并為其自動(dòng)駕駛研發(fā)子公司注冊了“Cruise”商標(biāo)，收獲了良好的商業(yè)效果。
事實(shí)上，2021年，通用汽車以超過10億美元（約合人民幣72億元）的價(jià)格收購了Cruise，目前該公司擁有近2000名員工。2021年10月，Cruise獲準(zhǔn)在加州測試完全無人自動(dòng)駕駛汽車。今年年初，通用無人駕駛汽車開發(fā)子公司Cruise的估值達(dá)到300億美元（約合人民幣2176億元），占通用汽車市值715億美元（約合人民幣5186億元）的40%以上。
“兩家公司的糾紛看上去像是對自動(dòng)駕駛方面的一些細(xì)枝末節(jié)問題的不同見解，但是事實(shí)上卻是涉及雙方商標(biāo)權(quán)的權(quán)益之爭。”湖南法源律師事務(wù)所律師任羽倫告訴《中國汽車報(bào)》記者，隨著市場競爭的進(jìn)一步加劇，汽車行業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛更趨向于聚焦相關(guān)的商標(biāo)、零部件專利等方面，這樣的法律糾紛的結(jié)局也決定著相關(guān)企業(yè)的市場利益。
雙方合作是否受影響？
事實(shí)上，即使在一些汽車零部件、汽車系統(tǒng)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)上有糾紛，但雙方在一些技術(shù)的研發(fā)合作上依然在正常進(jìn)行。
其中，福特和通用自去年開啟的智能輔助駕駛系統(tǒng)研發(fā)，仍在持續(xù)。雙方希望通過合作，為福特Mach-E提供更好的智能輔助駕駛功能。此前，福特?fù)碛械闹悄茌o助駕駛系統(tǒng)，與通用汽車的超級巡航系統(tǒng)有相似之處，雙方的合作，將使這一系統(tǒng)互相取長補(bǔ)短，更具技術(shù)優(yōu)勢。隨后，雙方合作開發(fā)完善的系統(tǒng)還將開啟付費(fèi)使用功能，意味著雙方或有更多的市場利益可以分享。
此前，福特和通用合作開發(fā)了9AT和10AT的變速箱。其中，雙方共同開發(fā)的9AT已經(jīng)搭載于通用旗下中型SUV雪佛蘭探界者車型上。
“如今，在市場競爭與供應(yīng)鏈風(fēng)險(xiǎn)上升等多種壓力存在的情況下，汽車行業(yè)企業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)鏈形式正在進(jìn)入重構(gòu)期，這一階段既需要多種形式的合作，也有可能出現(xiàn)知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛。”中信證券分析師路海波向《中國汽車報(bào)》記者表示，一方面，以往在傳統(tǒng)供應(yīng)鏈中，汽車零部件供應(yīng)在大多數(shù)情況下都是按部就班沿著供應(yīng)鏈循序而行，而如今供應(yīng)鏈?zhǔn)袌鲲L(fēng)險(xiǎn)在逐步增加，特別是出現(xiàn)芯片短缺、電池原材料價(jià)格高的背景下，越來越多的車企直接介入汽車零部件及智能化系統(tǒng)的研發(fā)，打破了傳統(tǒng)供應(yīng)鏈的結(jié)構(gòu)，如福特與通用圍繞智能輔助駕駛系統(tǒng)的研發(fā)，在一定程度上替代了零部件供應(yīng)商位置，而雙方優(yōu)勢疊加更容易優(yōu)化技術(shù)，加速技術(shù)演進(jìn)。另一方面，圍繞汽車零部件或系統(tǒng)出現(xiàn)知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛，是出于依法維護(hù)自身合法權(quán)益的需要，無論是雙方有合作關(guān)系還是沒有合作關(guān)系，這都需要依法保護(hù)各自的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
“如今，汽車行業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛更多集中在零部件領(lǐng)域，是由于零部件領(lǐng)域隨著汽車智能化、網(wǎng)聯(lián)化、電動(dòng)化技術(shù)的快速演進(jìn)，更容易產(chǎn)生一些技術(shù)新領(lǐng)域，這也是知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛易發(fā)、高發(fā)的空間，無疑也是企業(yè)市場利益較為集中的區(qū)域。”任羽倫認(rèn)為，越是在這樣的情況下，依法保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)顯得更為重要，也更應(yīng)該成為企業(yè)的自覺行動(dòng)。
