索尼公司在國內市場有著“索大”的美名,而這一次“索大”可能真的要來了。原因是由索尼公司與本田汽車將聯(lián)合成立一家合資企業(yè),共同開發(fā)和銷售電動汽車。于是SONY+HONDA=SODA?諧音梗雖然是玩笑,但是這兩家在各自領域頗具“技術宅”色彩的企業(yè)抱團在一起,還是引發(fā)了行業(yè)熱議。粉絲們似乎已經(jīng)開始憧憬2025年,這兩家企業(yè)能夠帶來怎樣的新產品。但索尼與本田的合作,在汽車行業(yè)也能夠是一帆風順,甚至是降維打擊嗎?
索尼困局:技術并不賺錢,賺錢的不是技術
索尼為什么能夠擁有如此高的知名度和美譽度,其中很重要的原因在于,索尼公司的產品線相當長,主要圍繞在消費電子領域,所以與大多數(shù)消費者距離很接近,且產品本身以善于創(chuàng)新,技術過硬而著稱。比如索尼在高端電視產品、數(shù)碼相機、專業(yè)音/視頻等產品方面,目前仍然具備市場領先,甚至是統(tǒng)治級地位。另外,僅從供應商角度,索尼在影像及傳感器方面的表現(xiàn)也是有口皆碑,比如大量智能手機的攝像頭都采用了索尼的供應方案。
然而技術過硬、口碑出色,就一定能夠賺錢嗎?根據(jù)索尼上一個完整財年的表現(xiàn)(2020財年:2020年4月1日-2021年3月31日),索尼公司營收額從高到低分別是游戲及網(wǎng)絡服務,電子產品,金融服務,影像及傳感業(yè)務,音樂,以及影視業(yè)務。但是從凈利潤、利潤增幅來看,游戲業(yè)務以及金融服務成為成績最為突出的兩架馬車。而電子產品以及影像傳感業(yè)務則在銷售收入端開起了倒車。
其中電子產品還能通過對產品的“優(yōu)化整合”,實現(xiàn)利潤增長,但這兩個大盤縮水的趨勢是毋庸置疑的。畢竟,隨著手機攝影的興起,數(shù)碼相機市場逐漸上浮,逐漸成為專業(yè)領域或者發(fā)燒友的專屬。而在影像傳感器業(yè)務上,智能手機從此前的高速增長,也開始歸于平靜的存量。至于電視以及其它影音產品,要么本就是夕陽產業(yè),要么最多也就是守住小眾市場,總之都不具備高速擴張的可能性。
既然索尼的技術在現(xiàn)有的產品中賺錢“困難”,那么造車似乎就是必然的道路。曾經(jīng)壁壘森嚴的造車領域,在百年來從未有像今天這樣放低自己的門檻。汽車正在從傳統(tǒng)意義的大宗消費品,轉變?yōu)榇笞谙M電子產品。傳統(tǒng)的大佬們措手不及,比如這次與索尼抱團的本田汽車。VTEC的轟鳴、平行軸變速箱的腦洞,這些記憶并不遙遠。甚至i-MMD混動系統(tǒng)也是順應時代的技術革新,但是本田的轉身速度仍然顯得一般。去年底本田終于在國內發(fā)布了全新純電動汽車品牌“e:N”,于是電氣化方面“從零開始”的本田,在智能化領域愈發(fā)顯得需要外援。
都靠索尼,會重蹈手機覆轍?
本田與索尼的聯(lián)手,在智能汽車領域確實可以帶來肉眼可見提升。從最核心的角度來說,索尼在全球半導體行業(yè)中的技術實力獨樹一幟。比如索尼的CMOS圖像傳感器在數(shù)碼相機時代就賺足了口碑,強大的圖像傳感器技術,對于汽車未來能夠實現(xiàn)自動駕駛至關重要。而索尼也在去年底帶來了自己首款車用激光雷達深度傳感器。另外,包括自研激光雷達,以及5G遠程駕駛等技術上,索尼也布局多年。在2016年索尼就收購了以色列半導體芯片公司Altair,該公司一直專注在RF天線、LTE基帶等領域。
其次,除了在智能汽車比較被關注的“自動駕駛”領域,通過索尼在目前已經(jīng)披露的兩款概念車產品上,我們也能推測出一些其它項目。比如同樣是圖像傳感應用領域,索尼的流媒體后視鏡方案也是目前造車新勢力中比較流行的路線。另外,車輛的降噪方面,索尼在影音系統(tǒng)上的優(yōu)勢能夠被充分發(fā)揮。值得一提的是,討論降噪對于本田而言,恐怕會覺得與索尼相見恨晚。同時延伸出來的,可能還有索尼在娛樂技術方面的特點。特斯拉既然能夠支持在車上玩switch,那么索尼在自己參與制造的汽車上支持PS5,這種猜測很合理吧。
只不過索尼“大而全”的技術路線也并不能包打天下,早些年在智能手機領域折戟沉沙的經(jīng)歷并不遠見。而如今智能汽車頂著電子消費品的新身份,與智能手機有著太多相似的地方。而索尼在手機業(yè)務上除了設計、宣發(fā)要背鍋,其系統(tǒng)優(yōu)化方面被詬病的聲音也不在少數(shù)。這對于追求人性化的智能科技產品領域是相當大的短板。如果說手機業(yè)務是不賺錢,那么數(shù)碼相機產品中,憑借技術的先進,索尼也一再“忽視”相機菜單邏輯復雜,取景器以及屏幕效果拉胯等交互細節(jié)。如果在智能汽車領域,索尼還是延續(xù)這種傲慢姿態(tài),那么復制它在智能手機上的經(jīng)歷,并不是危言聳聽。畢竟,現(xiàn)在的智能汽車賽道已經(jīng)有太多高端玩家。
寫在最后
汽車行業(yè)大變革的背景下,我們已經(jīng)見到太多的抱團現(xiàn)象。所以,本田和索尼兩位老鄉(xiāng)合作并不讓人意外。合作的話題性,在于他們兩家在曾經(jīng)屬于自己的領域,都留下了太多屬于“技術宅”的美好回憶。但面對新課題,索尼想要把手頭的技術賣個好價錢,還得看與本田的磨合。畢竟汽車不比其它行業(yè),在智能手機上輸給華為、小米的索尼,又一次要面對老對手了。