在兩種態(tài)勢的拉扯中,自動駕駛的風(fēng)冷熱交替地吹,與此相伴的,是頻繁的高層人事變動。
離職潮:浪高一浪
集度汽車智駕負責(zé)人王偉寶離職的消息余溫尚存,6月7日,百度IDG(智能駕駛事業(yè)群組)首席產(chǎn)品架構(gòu)師郭陽已經(jīng)離職的消息又不脛而走,自動駕駛“離職潮”再度被推至話題熱榜。
據(jù)悉,王偉寶于2021年8月正式加入集度,任智能駕駛負責(zé)人,直接向CEO夏一平匯報。身處高位,加上集度自成立就極為重視自動駕駛,過去一段時間,王偉寶在集度內(nèi)部也是除CEO夏一平以外最受媒體關(guān)注的高管之一。
而郭陽則為百度Apollo的技術(shù)骨干,主要負責(zé)百度Apollo平臺的自主泊車(AVP)、行泊一體(ANP 2.0)等智駕產(chǎn)品的落地,向IDG智能汽車事業(yè)部總經(jīng)理儲瑞松匯報。針對郭陽的離職傳聞,百度回應(yīng):“Apollo汽車智能化業(yè)務(wù)并不受任何影響,所有項目都在按正常節(jié)奏推進。”
盡管如此,考慮到智能駕駛領(lǐng)域競爭日趨激烈,而王偉寶和郭陽又均是百度相關(guān)板塊的核心人物,對于他們的突然離開,業(yè)界還是不免有諸多猜測,包括集度是否能在今年三季度如期交付量產(chǎn)車。
事實上,在極致內(nèi)卷的自動駕駛領(lǐng)域,諸如王偉寶、郭陽這樣的高管變動并非個例。據(jù)蓋世汽車梳理發(fā)現(xiàn),2023年以來自動駕駛業(yè)務(wù)板塊有多員大將退出原本的戰(zhàn)場。
5月初,有消息稱理想汽車算力平臺VP許迎春已于“五一”假期前離開理想汽車,隨后獲證實。緊接著,比亞迪規(guī)劃院的智能駕駛研發(fā)負責(zé)人王歡被曝離職,其負責(zé)的智能駕駛開發(fā)部被分拆整合。還有主導(dǎo)博越L自動駕駛項目的吉利汽車研究院智能駕駛中心副主任胡金龍,也在3月份被曝離職。
在智能駕駛核心技術(shù)供應(yīng)商賽道,高層變動同樣密集。5月下旬,L4卡車公司千掛科技聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO 陶吉被曝已經(jīng)離職,在2021年加入千掛科技之前,陶吉曾在百度任職將近12年,是百度自動駕駛技術(shù)的核心人物之一。差不多同一時間,有消息稱Momenta負責(zé)產(chǎn)品工程研發(fā)的副總裁Charles Wang也已經(jīng)離職,其飛書賬號已暫停使用。
另外還有圖森未來技術(shù)副總裁王磊、圖森未來聯(lián)合創(chuàng)始人侯曉迪、達摩院自動駕駛負責(zé)人陳俊波等,也相繼被證實離職。其中圖森未來在經(jīng)歷了持續(xù)的內(nèi)斗和高層變動后,甚至還傳出了裁員消息,將影響約300名美國員工。
如果將時間線往前拉長,從2021年下半年開始,自動駕駛領(lǐng)域的高層人事變動便可用“高頻”一詞形容。
其中,華為自成立車BU以來,高層變動尤為密集。據(jù)不完全統(tǒng)計,2021年至今,華為智能汽車相關(guān)業(yè)務(wù)已有超過10位核心人員離職,包括華為原智能駕駛產(chǎn)品線總裁蘇箐、前華為智能汽車解決方案BU智能車控領(lǐng)域總經(jīng)理蔡建永、前華為自動駕駛系統(tǒng)CTO、車BU首席科學(xué)家陳亦倫、前華為自動駕駛首席架構(gòu)師李帥君等。
邁入2023年,華為車BU人事調(diào)整仍在持續(xù)。2月初時,有消息稱華為車BU COO、智能駕駛解決方案產(chǎn)品線總裁王軍被停職,由華為常務(wù)董事、終端BG CEO余承東獨掌智能車業(yè)務(wù)。之后余承東回應(yīng)稱:“(此次)是正常的人事調(diào)整變動,(華為在車業(yè)務(wù))方向上沒有變化。”
話雖如此,一個確定的趨勢是,隨著汽車邁入智能化時代,智能駕駛成為產(chǎn)業(yè)鏈上下游角逐的核心,對于背景各異的玩家來說,核心人物的“出走”,或多或少還是會對其相關(guān)業(yè)務(wù)的推進造成一定的影響,尤其是在競爭如此激烈的當(dāng)下。
車企“卷”智能化,怕掉隊
目前來看,整個汽車行業(yè)已經(jīng)進入智能化下半場戰(zhàn)局,L2級輔助駕駛已經(jīng)實現(xiàn)了大規(guī)模應(yīng)用,但是L3及以上的高階自動駕駛依然面臨著商業(yè)化難題。
站在車企角度,無論是造車新勢力,還是傳統(tǒng)車企,無不在“卷”智能化,以期在未來的競爭中不會掉隊。誰能率先搶占未來的智能化高地,或許誰就能掌握行業(yè)的話語權(quán)。
在汽車智能化的快速推進過程中,造車新勢力無疑走在了前面。依托在算法、芯片、ADAS平臺等多方面的強大能力,可實現(xiàn)“全棧自研”的特斯拉已經(jīng)在自動駕駛領(lǐng)域一馬當(dāng)先;同樣專注自研路線的蔚小理,在該領(lǐng)域也名列前茅。
相對而言,傳統(tǒng)車企似乎顯得“慢半拍”。對比造車伊始就直接將智能屬性、輔助駕駛功能當(dāng)做核心賣點的新勢力們,傳統(tǒng)車企目前的智能化轉(zhuǎn)型也并不那么一帆風(fēng)順。
特別是外資車企,電動化發(fā)展緩慢,且智能化屬性缺乏,大量傳統(tǒng)車企推出的新能源汽車在體驗上仍然停留在燃油車階段。此種“困局”難免會帶來內(nèi)部的焦躁。比如轉(zhuǎn)型“坎坷”的大眾汽車集團,在今年5月就傳出計劃重組其軟件子公司CARIAD的高層團隊,以此解決軟件開發(fā)問題。
當(dāng)然,面對這一決定未來核心競爭力的全新賽道,疊加車企“靈魂論”的共識,傳統(tǒng)車企正積極轉(zhuǎn)舵前行——包括在內(nèi)部設(shè)立專門的研發(fā)團隊,或是成立單獨的子公司開展核心技術(shù)自研,又或是與相關(guān)公司合作,強化相關(guān)領(lǐng)域投資,以及吸納尖端人才等。
比如奇瑞集團打造了專注自動駕駛的公司大卓智能,還招納了前小鵬自動駕駛研發(fā)副總裁谷俊麗;比亞迪則為完善其智能化拼圖,去年在上海成立了智能駕駛研究部門,專注于高級自動駕駛領(lǐng)域,今年也在積極調(diào)整內(nèi)部組織架構(gòu),廣納人才。比亞迪執(zhí)行副總裁李柯日前透露,目前比亞迪已經(jīng)在自動駕駛上招到四、五千人規(guī)模的軟件團隊。
某種程度上,電動化與智能化的快速變革,車企彼此間愈發(fā)白熱化的競爭,也讓行業(yè)內(nèi)的人才流動變得更加頻繁。
自動駕駛公司,為L4商業(yè)化“犯難”
對于千掛科技、圖森未來和阿里等自動駕駛公司,高層的接連“出走”背后,遙遙無期的高階自動駕駛商業(yè)化落地問題,以及行業(yè)資本寒潮,或許占據(jù)了很大部分原因。
對比乘用車領(lǐng)域,業(yè)界普遍認(rèn)為自動駕駛卡車賽道可以更快實現(xiàn)自動駕駛商業(yè)化落地,然而,后者的實際落地進展和規(guī)模進展也不盡如人意。
自動駕駛卡車明星企業(yè)Embark就倒在了難以交付和落地上,由于技術(shù)和商業(yè)模式的閉環(huán)始終沒有完成,在經(jīng)歷了大規(guī)模裁員后,近期迎來被收購的結(jié)局。
“自動駕駛第一股”圖森未來,曾經(jīng)的光環(huán)也在快速褪去。在頻繁的內(nèi)斗和外部監(jiān)管,以及被無奈推遲的L4級別無人駕駛貨運卡車前裝量產(chǎn)計劃等多重壓力下,圖森未來的業(yè)績正在不斷惡化。
“去年對于自動卡車行業(yè)來說十分艱難,資本已經(jīng)拋棄了尚未形成盈利能力的公司。無論是現(xiàn)有業(yè)務(wù)突破、新業(yè)務(wù)拓展,還是出售公司,都沒有實質(zhì)進展。”Embark聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Alex Rodrigues直言。
圖森未來董事長陳默也曾表示,對于自動駕駛技術(shù)來說,如果想實現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化,就需要強大的軟硬件整合能力。其實公司軟件已經(jīng)積累到可規(guī)模商業(yè)化的程度,但是缺少與OEM的緊密合作。也就是說,適配的車型交付是一大挑戰(zhàn)。也因此,圖森未來的量產(chǎn)計劃不得不一再推遲。
頭部企業(yè)尚且如此,不難想象自動駕駛行業(yè)的整體境況。
當(dāng)前,高級別自動駕駛技術(shù)猶如“鏡中花”、“水中月”,技術(shù)、政策、法規(guī)、倫理等關(guān)卡遲遲難以突破。包括明確牌照要求、路權(quán)歸屬、行駛安全、事故責(zé)任劃分、保險政策等,一系列實質(zhì)性問題暫未得到有效推進,商業(yè)化落地缺乏前提條件。
業(yè)界不少認(rèn)為,自動駕駛慢慢進入發(fā)展的深水區(qū),L4及以上的自動駕駛技術(shù)非常困難,技術(shù)前景模糊,成本投入過大、盈利難,道路過于漫長。
深度科技研究院院長張孝榮此前指出,“無人駕駛技術(shù)遲遲不能落地,技術(shù)進展不能達到社會和輿論對無人駕駛期望值。無人駕駛技術(shù)被卡在L3級以內(nèi)遲遲不能突破,整個產(chǎn)業(yè)目前仍然處于L2輔助駕駛萌芽狀態(tài),春天遠遠沒有到來。”
寒武紀(jì)行歌執(zhí)行總裁王平也表示,自動駕駛是“一條非常崎嶇但充滿機會的山路”,受限場景下的L4級別的自動駕駛解決方案將逐步實現(xiàn)落地,但是距離大規(guī)模的量產(chǎn)還將有很長的路要走。地平線創(chuàng)始人&CEO余凱甚至悲觀認(rèn)為,“十年以后連L3都不會真正實現(xiàn)。但在車云協(xié)同的自動駕駛專用道路上可以實現(xiàn)無人駕駛。”
或許,阿里達摩院自動駕駛團隊全部并入菜鳥集團,本身不再保留業(yè)務(wù)和團隊的動作,也不乏上述因素。
不過站在另一個角度,自動駕駛發(fā)展至今,產(chǎn)業(yè)化進展已經(jīng)有目共睹,例如量產(chǎn)型ADAS的大規(guī)模落地,已經(jīng)成為確定的趨勢,并開始在終端市場快速普及。難的是高階自動駕駛的推進,仍存在較大的不確定性,在此過程中無可避免會面臨各種產(chǎn)業(yè)化轉(zhuǎn)型“陣痛”,關(guān)鍵在于如何破局前行。