繼電器是指當(dāng)輸入量(或激勵量)滿足某些規(guī)定的條件時，能在一個或多個電器輸出電路中產(chǎn)生躍變的一種器件。

繼電器輸入量和輸出量之間在整個變化過程中的相互關(guān)系成為繼電器的繼電特征或控制特征。用算表示輸入回路量，Y表示輸出回路的輸出量，如圖所示。

當(dāng)輸入量算連續(xù)變化到一定量xa時，輸出量Y發(fā)生躍變，由0增加到Y(jié)a值，這時輸入量繼續(xù)增加時，輸出保持不變。相反，當(dāng)輸入量減少到xb時，Y又突然由Ya減少到0。xa被稱為繼電器的動作值，xb被稱為繼電器的釋放值，Ya即是繼電器的負(fù)載。

繼電器有分為哪幾類？

(1)過電流繼電器(簡稱過流繼電器)。當(dāng)電流超過設(shè)定值時，繼電器將會動作或者閉合觸點。

(2)差動繼電器。是指設(shè)計或者使用繼電器時根據(jù)保護裝置的輸入量和輸出量的差值來決定動作的繼電器。

(3)方向繼電器。根據(jù)電流與其他電流或參考電壓的相對相位角來動作的繼電器。

(4)距離繼電器。這個專業(yè)術(shù)語是指這類繼電器的輸入量基本上是繼電器安裝地和故障點之間距離的函數(shù)。距離繼電器可以用來反應(yīng)電流、電壓、和電流電壓問的相位角差。通過這些量可以計算出輸入繼電器的與離故障地點距離成正比的阻抗。